องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐ (นาซา) กำลังตรวจสอบแผ่นกระเบื้องกันความร้อน 7 แผ่นบนยานกระสวยอวกาศเอนเดฟเวอร์ ซึ่งดูเหมือนได้รับความเสียหายในระหว่างที่ยานกำลังเข้าสู่วงโคจร แต่นาซามองว่ายังไม่ใช่ประเด็นที่น่าวิตก ภาพที่องค์การนาซานำมาแถลงเมื่อเสร็จสิ้นภารกิจวันที่ 3 ของยานเอนเดฟเวอร์ในอวกาศ เผยให้เห็นการกะเทาะของแผ่นกระเบื้อง 7 แห่งที่ด้านใต้ของยานกระสวยอวกาศ นาซาใช้หมึกสีเหลืองเน้นไปที่กระเบื้อง 3 แผ่นที่น่าสนใจเป็นพิเศษ แต่นายเลรอย เคน ผู้ช่วยผู้จัดการโครงการกระสวยอวกาศ กล่าวว่า นักบินอวกาศมีอุปกรณ์ซ่อมแซมความเสียหายที่แผ่นกระเบื้องกันความร้อนหากเห็น ว่าจำเป็น ซึ่งผู้จัดการยานจะรู้ดีว่าควรทำอย่างไรต่อไป นาซาดูแลแผ่นกันความร้อนของยานกระสวยอวกาศอย่างใกล้ชิด นับตั้งแต่เกิดเหตุการณ์ยานโคลัมเบียระเบิดกลางอากาศในปี 2546 ในขณะกลับโลก ซึ่งในครั้งนั้นพบว่าแผ่นฉนวนกันความร้อนได้รับความเสียหายจากเศษโฟมที่หลุด ออกจากถังเชื้อเพลิงภายนอกในระหว่างการส่งยานขึ้นสู่อวกาศ ความเสียหายทำให้ประสิทธิภาพการป้องกันความร้อนของยานกระสวยอวกาศลดลง ไม่อาจปกป้องยานที่มีความร้อนสูงเมื่อเดินทางเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกได้
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}