ทั้งนี้ ถือเป็นครั้งแรกนับแต่ปี 2007 ที่การกลับบ้านของกระสวยอวกาศ ซึ่งมีเส้นทางตัดผ่านอเมริกาเหนือจากตะวันตกเฉียงเหนือสู่ออกเฉียงใต้นั้น จะเผยให้ประชาชนที่อยู่ภาคพื้นมองเห็นวัตถุสีส้มแหวกอากาศบนท้องฟ้า พร้อมๆ กับได้ยินเสียงก้องของคลื่นเสียงโซนิคบูม (sonic boom) โดยดิสคัฟเวอรีจะร่อนผ่านรัฐวอชิงตันสเตท รัฐไอดาโฮ รัฐไวโอมิง รัฐโคโลราโด รัฐแคนซัส รัฐโอกลาโฮมา รัฐอาร์คันซัส รัฐมิสซิสซิปปี รัฐอลาบามา สู่ปลายทางคือรัฐฟลอริดา
       
       ภารกิจ 2 สัปดาห์บนสถานีอวกาศนั้นดิสคัฟเวอรีได้ลำเลียงสัมภาระและเครื่องมือต่างๆ สำหรับสถานีอวกาศหนักราวๆ 8 ตัน ซึ่งในจำนวนสัมภาระทั้งหลายนั้นรวมถึงถังใบใหม่ที่บรรจุสารหล่อเย็นอย่าง แอมโมเนียไว้เต็มถังด้วย
       
       ด้าน อลัน พอยน์เดกซ์เตอร์ (Alan Poindexter) ผู้บังคับการประจำเที่ยวบินได้สื่อสารผ่านวิทยุจากกระสวยอวกาศดิสคัฟเวอรีลง มายังภาคพื้นว่า ลูกเรือตั้งตาคอยสภาพอากาศที่จะดีขึ้น ซึ่งอาจจะดีขึ้นภายในเวลาชั่วโมงครึ่ง หากกระสวยอวกาศไม่สามารถลงจอดภายในวันจันทร์นี้ได้ยังมีเวลาที่จะลงจอดใน ฟลอริดาอีกครั้งวันอังคารนี้ แต่ถ้าพลาดโอกาสดังกล่าว ยังมีแผนสำรองที่จะลงจอด ณ ฐานทัพอากาศเอดวาร์ดส์ (Edwards Air Force Base) ในแคลิฟอร์เนีย สหรัฐฯ