ชาร์ลสจบปริญญาโทวิศวกรรม จากสถาบันกลศาสตร์ประยุกต์ของฝรั่งเศส (French Institute of Advanced Mechanics) และทำงานเป็นเจ้าหน้าที่ควบคุมคุณภาพของบริษัทผลิตชิ้นส่วนรถยนต์ ส่วนเออร์บินาเรียนจบทางด้านวิศวกรรมอิเล็กทรอนิกส์และจบปริญญาโทด้านการ ศึกษาอวกาศจากมหาวิทยาลัยอินเตอร์เนชันนัลสเปซ (International Space University) ในฝรั่งเศส
       
       สำหรับเออร์บินานั้น เคยเข้าร่วมโครงการสถานีวิจัยทะเลทรายเพื่อศึกษาดาวอังคาร (Mars Desert Research Station) ในรัฐยูทาห์ สหรัฐฯ ซึ่งเป็นการศึกษาการเติบโตของพืชในเส้นศูนย์สูตร และขีดจำกัดของชุดอวกาศ และเคยทำวิจัยเกี่ยวกับดาวเทียมสมัยเรียนวิศวกรรม อีกทั้งยังเคยเป็นมนุษย์อวกาศฝึกหัดของอีซา และมีส่วนร่วมในการทดลองทางอวกาศอีกหลายครั้ง
       
       “ผมตื่นเต้นและมีความสุขมากที่ได้รับโอกาสนี้ แต่แน่นอนว่าผมมีความรู้สึกปนๆ ไป ผมกังวลเล็กน้อยกับสิ่งที่คาดเดาไม่ได้ หลักๆ คือสภาพจิตซึ่งอาจจะเกิดขึ้นเมื่อแยกโดดเดี่ยว แต่เรื่องเหล่านี้คือประเด็นที่เราสนใจมากที่สุด” เออร์บินากล่าว และบอกว่าระหว่างปฏิบัติภารกิจเขาจะโพสต์ข้อความผ่านเว็บไซต์อย่างสม่ำเสมอ และจะตั้งตาคอยการตอบรับอันล้นหลาม
       
       “ผมภูมิใจกับหนุ่มๆ เหล่านี้ ซึ่งไม่เพียงกล้าหาญพอที่จะเป็นส่วนหนึ่งของการทดลองที่สร้างประวัติศาสตร์ ครั้งนี้ แต่ยังยอมยกเวลาของพวกเขาเพื่อประโยชน์ของการเดินทางอวกาศและคนรุ่นต่อไปใน อนาคต ดาวอังคารยังคงเป็นเป้าหมายในการสำรวจของมนุษย์โลก และยานมาร์ส500 จะให้ข้อมูลน่าสนใจยิ่งยวดเกี่ยวกับมนุษย์ในปฏิบัติส่งคนไปยังดาวเคราะห์ เพื่อนบ้านนี้” ไซมอเนทตา ดิ ปิปโป (Simonetta Di Pippo) ผู้อำนวยการฝ่ายเที่ยวบินอวกาศขับเคลื่อนโดยมนุษย์ของอีซากล่าว

ตู้คอนเทนเตอร์ "มาร์ส 500" สำหรับปฏิบัติการจำลองเดินทางสู่ดาวอังคาร 18 เดือน (ภาพเอเอฟพี)

       สำหรับยานมาร์ส500 นี้เป็นปฏิบัติจำลองการเดินทางสู่ดาวอังคารนาน 520 วัน ภายในตู้คอนเทนเนอร์ที่ปิดสนิทมียานอวกาศสำหรับเดินทางระหว่างดาวเคราะห์ ยานลงจอดดาวอังคารและสภาพภูมิศาสตร์ของดาวอังคาร และพื้นที่สำหรับอยู่อาศัย 550 ตารางเมตร และมีโถงอาหารเพียงพอตลอดการเดินทาง (จำลอง) ซึ่งลูกเรือต้องบริหารจัดการบริโภคตามนั้น
       
       การสื่อสารระหว่างลูกเรือและเจ้าหน้าที่ภาคพื้นใช้เพียงการสื่อสาร ผ่านอีเมล และการสื่อสารนี้จะถูกรบกวนเป็นครั้งคราว รวมถึงการหน่วงสัญญาณที่นานถึง 40 นาที ซึ่งจะเกิดขึ้นในปฏิบัติการจริงสู่ดาวอังคาร โดยลูกเรือทั้งหมดจะได้รับการติดตามและบันทึกตัวแปรที่มีผลต่อจิตใจและ สุขภาพ ซึ่งการทดลองที่ยาวนานเท่ากับการเดินทางจริงสู่ดาวอังคารนี้ยังเป็นการทดสอบ เทคโนโลยีเพื่อการเดินทางนานๆ และยังเป็นการทดลองที่เป็นพิเศษในฐานะการทดสอบความอดกลั้นของมนุษย์อีกด้วย
       
       ลูกเรือจะใช้ชีวิตและทำงานเหมือนนักบินอวกาศบนสถานีอวกาศนานาชาติ และชีวิตของพวกเขาดูคล้ายกับมนุษย์อวกาศบนสถานีอวกาศ ซึ่งมีทั้งการซ่อมบำรุง ทดลองวิทยาศาสตร์และออกกำลังกายประจำวัน และพวกเขาต้องปฏิบัติภารกิจเหล่านี้ตลอด 7 วัน โดยหยุด 2 วัน ยกเว้นเมื่อมีการจำลองสถานการณ์พิเศษและภาวะฉุกเฉิน
       
       ระหว่างปฏิบัติการสำรวจพื้นผิวหลังจากเดินทาง (จำลอง) 250 วัน ลูกเรือจะแยกกันปฏิบัติภารกิจ โดยมี 3 คนที่เดินทางสู่พื้นผิวดาวอังคาร ขณะที่อีก 3 คนที่เหลือจะอยู่บนยานอวกาศที่โคจรรอบดาวอังคารเป็นเวลา 1 เดือน ลูกเรือที่ลงสู่พื้นผิวดาวอังคารจะเสี่ยงภัยไปบนพื้นผิวดาวอังคารโดยสวมชุด อวกาศที่ออกแบบโดยรัสเซีย