องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐ (นาซา) กำลังตรวจสอบแผ่นกระเบื้องกันความร้อน 7 แผ่นบนยานกระสวยอวกาศเอนเดฟเวอร์  ซึ่งดูเหมือนได้รับความเสียหายในระหว่างที่ยานกำลังเข้าสู่วงโคจร  แต่นาซามองว่ายังไม่ใช่ประเด็นที่น่าวิตก

ภาพที่องค์การนาซานำมาแถลงเมื่อเสร็จสิ้นภารกิจวันที่ 3 ของยานเอนเดฟเวอร์ในอวกาศ เผยให้เห็นการกะเทาะของแผ่นกระเบื้อง 7 แห่งที่ด้านใต้ของยานกระสวยอวกาศ  นาซาใช้หมึกสีเหลืองเน้นไปที่กระเบื้อง 3 แผ่นที่น่าสนใจเป็นพิเศษ   แต่นายเลรอย เคน ผู้ช่วยผู้จัดการโครงการกระสวยอวกาศ กล่าวว่า นักบินอวกาศมีอุปกรณ์ซ่อมแซมความเสียหายที่แผ่นกระเบื้องกันความร้อนหากเห็น ว่าจำเป็น ซึ่งผู้จัดการยานจะรู้ดีว่าควรทำอย่างไรต่อไป

นาซาดูแลแผ่นกันความร้อนของยานกระสวยอวกาศอย่างใกล้ชิด  นับตั้งแต่เกิดเหตุการณ์ยานโคลัมเบียระเบิดกลางอากาศในปี 2546 ในขณะกลับโลก  ซึ่งในครั้งนั้นพบว่าแผ่นฉนวนกันความร้อนได้รับความเสียหายจากเศษโฟมที่หลุด ออกจากถังเชื้อเพลิงภายนอกในระหว่างการส่งยานขึ้นสู่อวกาศ  ความเสียหายทำให้ประสิทธิภาพการป้องกันความร้อนของยานกระสวยอวกาศลดลง ไม่อาจปกป้องยานที่มีความร้อนสูงเมื่อเดินทางเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกได้